2001年9月11日，由賓拉登成立的蓋達組織，對美國本土發動多起自殺式的恐怖襲擊。恐怖份子劫持四架民航客機，大清早八點多，依序撞上紐約世界貿易中心的北塔，南塔，以及維吉尼亞州的五角大廈，第四架飛機由於機組人員與乘客的英勇抵抗，沒有撞向白宮，最終墜毀在賓州的鄉村。四架飛機無人生還，紐約的雙塔也在兩小時內由於高溫倒塌，根據報導，因為911事件而死亡或失蹤的總人數至少有2996人，比珍珠港事件還多，其中包含343名的消防人員與許多警察。
還記得911事件發生的當下，我正在峇里島渡假，電視突然播放緊急新聞，看著第一架飛機撞上北塔，我感到困惑、不敢置信，一開始還想：這是意外嗎？接連著發生的空中攻擊，以及雙塔倒塌的即時畫面，更是令我震驚、沒有真實感，無法相信這麼殘暴的事情就這樣在眼前發生。
2996人，也意味著至少2996個家庭，影響了10倍以上的親友們，911那一天，他們的人生遭逢巨變，霎那間心碎了，留下難以抹滅的傷痕。
如何走過哀慟，其實沒有絕對的時間準則，哀慟的程度也無法丈量。心理學家Martin Seligman發現有三種想法會阻礙情緒的復原：personalization、pervasiveness、permanence。personalization是指相信「這一切都是我的錯」，pervasiveness是指相信這個事件會全面影響你的生活，造成你的「人生全部完蛋了」，permanence是指相信悲痛的強度會持續一輩子，「永遠不會好起來」。
心理治療無非是陪伴著個案，讓他逐漸體察到，事件的發生並不是因為你，生活裡有許多層面還是很美好、有希望的，而且悲痛會隨時間淡化。
若你的身邊有哀慟者，請不要害怕問他今天好不好，不要害怕他對你掉眼淚，他需要大家能正視、承接他的心情，他需要大家跟他聊聊失去的人。
有句話說：「我們不知道明天先到、還是無常先到。」還有一句俗話說：「棺材裝死的，不是裝老的。」死亡的威脅其實是無時不刻都存在的，只是我們不自覺地忽略了它。我們都知道人終究一死，可是自古以來，人類都不乏追求長生不老之輩，一般人也會暗自希望生命能延續愈久愈好，其實，我們活著的時候，主要的一項成長功課就是要克服對於死亡、毀滅的焦慮。
近來最強烈引發全人類死亡焦慮的，就是COVID-19。2019年底在中國武漢爆發，2020迅速蔓延擴散到全球。根據世界衛生組織的資料，截至今日(9/10/2021)，全球已經有2億2千3百多萬個人確診，死亡人數超過460萬。這不是一個遠在天邊不痛不癢的數字，COVID-19就在你我身邊。加州從2020年3月中旬開始停學停班，強制戴口罩，限制餐廳與其他商家營業，宵禁......我們的生活一夕間風雲變色，大多數人足不出戶，不得不出門就全副武裝、緊張兮兮，全家關在一起24小時造成更多衝突與壓力，再也無法逛街、看電影、上館子、和朋友聚會。即使許多人打完疫苗了，這個學期back to school/work，病毒的威脅也沒有完全散去，Delta變種依然虎視眈眈，我們知道「一切都回不去了」。
我有一些個案，在生存的威脅之下，過著處處受限的生活，反而被逼著不得不面對人生的一些壓力，不得不著手處理這些重大議題。
大學生Alice，從宿舍搬回家住，必須處理家人之間模糊不清的界線。母親過度介入個案的生活，個案也過度介入妹妹的生活。擁有自我，成為獨立的人，同時也意味著必須承擔責任，她準備好了嗎？
剛滿40歲的Serina，因為疫情期間失業，找工作頻頻受挫，於是回頭省思自己猶如工作狂的人生，一直以來都靠工作來肯定自己。這樣的人生是她想要的嗎？她為什麼再也無法從工作中感到快樂？
60歲退休女士Jenny，原本活躍於社交，如今整天煮飯打掃，面對形同陌生人的丈夫，思考：究竟生命中重要的人是誰？不委曲求全過日子，真能放得下嗎？
存在心理治療大師歐文・亞隆(Irvin Yalom)強調：「死亡之為物，可以使我們以一種真實的方式過生活。」正如我們常說的：「危機，也是轉機。」受到死亡的威脅，我們反而可以重新評估優先順序，增強活在當下的感覺。
在沒有足夠的自覺之下，許多人的生活只是徒具形式。例如：亟欲追求名利，成為工作狂；整天忙得像陀螺，淹沒在柴米油鹽之中；用酒精或毒品麻痹自己，沈浸在酒池肉林。有一天，當你發現生命是有限的、無常的，震驚過後或許你會心如明鏡，看見自己是誰，看見對自己真正重要的人，看見自己要追求的生命意義。
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